淀粉醚是淀粉分子中的羟基与反应活性物质反应生成的淀粉取代基醚，包括羟烷基淀粉、羧甲基淀粉、阳离子淀粉等。由于淀粉的醚化作用提高了粘度稳定性，且在强碱性条件下醚键不易发生水解，因此，淀粉醚在许多工业领域中得以应用。羟丙基淀粉醚(HPS)是阴离子型的天然产物的变性体，是能溶于冷水的天然高分子聚电解质醚。
主要功能
1．非常好的快速增稠能力：中等粘度，有较高的保水性；
2．用量小，极低的添加量即能达到很高的效果；
3．提高材料自身的抗下垂能力；
4．有很好的润滑性，能改善材料的操作性能，使操作更滑爽。
淀粉醚主要应用于建筑砂浆中，能影响以石膏、水泥和石灰为基料的砂浆的稠度，改变砂浆的施工性和抗流挂性。目前已广泛应刚于食品、医药、石油、日用化工、纺织以及造纸和粘合剂、涂料工业。
